Das Herz des deutschen Fußballs in Nordrhein-Westfalen schlägt schwächer. NRW stellt zwar in der kommenden Bundesliga-Saison weiter die meisten Mannschaften, nach dem Abstieg von Düsseldorf hat das einwohnerstärkste Bundesland mit noch vier von 18 Vereinen aber einen historischen Tiefstand erreicht. Viele Jahre lang prägten die West-Clubs das Geschehen. 1980/81 kamen zehn Mannschaften und somit über die Hälfte der 18 Liga-Teilnehmer aus dem Fußball-Westen: Mönchengladbach, Dortmund, 1.FC Köln, Bochum, Leverkusen, Duisburg, Düsseldorf, Bielefeld, Schalke und Bayer Uerdingen.