Das 24 Jahre alte Shuttle hob planmäßig um 20.28 Uhr (MEZ) vom Kennedy Space Center in Florida ab und schwenkte achteinhalb Minuten später in eine Erdumlaufbahn ein. An Bord der "Atlantis" sind Tanks, Pumpen und andere große Geräte.

Twitter-Fans verfolgen Start

Die Raumfähre soll am Mittwoch an der ISS andocken. Zum Zeitpunkt des Starts war die Raumstation rund 350 Kilometer über dem Südpazifik. Nach der "Möbelpacker"-Mission von "Atlantis" wird es nur noch fünf weitere Shuttle-Flüge zur ISS geben. Rund hundert Twitter-Fans verfolgten den Start des Shuttles in erster Reihe und schickten begeisterte Kommentare ins Netz.

Es ist der 31. Flug der "Atlantis" in den Weltraum. Die US-Weltraumorganisation NASA plant noch fünf weitere Flüge ins All, um den Bau der ISS abzuschließen. Die Fähren der "Atlantis"-Bauklasse werden anschließend im kommenden Jahr ausgemustert. Sie sollen später von dem Raumfahrzeug "Orion" abgelöst werden. Bis dahin sollen russische, europäische und japanische Frachter die Versorgung der ISS übernehmen.

Drei Außeneinsätze geplant

Laut NASA sind bei der Mission lediglich drei Außeneinsätze der Astronauten geplant. Sie müssen unter anderem eine neue Antenne anbringen sowie ein Überwachungsmodul für den Schiffsverkehr und ein Messgerät für die elektrische Aufladung der Station. Außerdem steht die Installation eines Gastanks auf dem Programm. Die "Atlantis" wird am 27. November auf der Erde zurückerwartet.