Twitter-Mitteilungen sollen künftig gezielt in einzelnen Ländern gelöscht werden können. Eine Kurznachricht auf Twitter etwa, die den Holocaust leugnet, lässt der Kurznachrichtendienst bald nur in Deutschland nicht mehr durch die Leitungen. Denn in Deutschland ist es verboten, den Holocaust zu leugnen. In Ländern, in denen die Leugnung nicht unter Strafe steht, ginge ebendieser Tweet aber problemlos durchs Netz.

In einem Land Ja, im anderen Nein

Mit diesem Beispiel machte Twitter auf seinem Blog klar, worum es dem Unternehmen geht: Das Unternehmen aus dem weltumspannenden Netz macht künftig an Landesgrenzen halt. Die Kurznachrichten würden in Staaten, in denen Inhalte des Tweets gegen Gesetze verstoßen, nicht mehr veröffentlicht. In Ländern, in denen dieselben Inhalte legal seien, würden diese Tweets online gehen.

Bisher war es nur möglich, einzelne Nachrichten global zu löschen. Betroffen waren laut Twitter zumeist Verweise auf Seiten mit Kinderpornografie. Künftig will das Unternehmen nun, wenn ein Eintrag entfernt wird, ähnlich wie der Suchmaschinenbetreiber Google, einen Hinweis posten. "Wir versuchen, Inhalte zu bewahren, wann und wo immer es uns möglich ist", erklärte das Unternehmen.

Twitters "zentrale Werte"

Einer unserer zentralen Werte als Firma ist die Vereidigung und der Respekt für die Stimme jedes Nutzers", hieß es bei Twitter. Alles, was möglich sei, werde verbreitet. "Und wenn es uns nicht möglich ist, werden wir transparent mit den Nutzern sein. Die Tweets müssen weiter fließen."

Mit der Zensurmaßnahme will der Konzern verhindern, in bestimmten Ländern abgeschaltet zu werden. "Mit der Fortsetzung unseres internationalen Wachstums werden wir in Länder eintreten, die unterschiedliche Vorstellungen von der Meinungsfreiheit haben", schrieb Twitter in dem Blog.

Trendwende beim Mega-Netzwerk

Mit dem Schritt leitet Twitter eine Trendwende ein. Bei den Aufständen in der arabischen Welt hatte der Dienst als Kommunikationsmittel eine wichtige Rolle gespielt. Damals signalisierte das Unternehmen, die Tweet-Inhalte nicht anrühren zu wollen.

Dass die Maßnahmen bei Twitter denen bei Google so ähneln, ist kein Zufall. Denn Rechtsberater von Twitter ist Alexander Macgillivray, der auch für Google die Zensur-Maßnahmen erarbeitete. Wie Google will auch Twitter alle Anträge auf Entfernung von Tweets von Regierungen, Firmen oder Einzelpersonen auf der Website Chillingeffects.org veröffentlichen.

Expansion in andere Länder im Blick

Das inzwischen sechs Jahre alte Unternehmen hat sich zu einem der mächtigsten Sprachrohre der Welt entwickelt. Das ist eine Rolle, die Twitter auch gerne annimmt. Aber Twitter muss die neuen Filtertechniken einsetzen, wenn es wie angestrebt weiter wachsen will. So hat Twitter vor, die Zahl der aktiven Nutzer von derzeit 100 Millionen aktiven Nutzern auf mehr als eine Milliarde zu steigern.

Um dieses Ziel erreichen zu können, muss der Dienst aber noch auf mehr Länder erweitert werden, was auch bedeutet, dass Twitter sich stärker den Gesetzen dieser Länder anpassen muss. Ein Konflikt zwischen dem Anspruch, die Meinungsfreiheit zu garantieren, und dem Bestreben, mehr Menschen zu erreichen und Geld zu verdienen, ist schon absehbar.

Der Kurznachrichtendienst, über den 140 Zeichen lange Meldungen an Interessenten verschickt werden, wurde 2006 gegründet. Twitter zählt rund 100 Millionen aktive Nutzer. Das Angebot gehört neben Facebook und Zynga zu den beliebtesten sozialen Netzwerken.