Laut der Verfassung sind für einen senegalesischen Präsidenten nur zwei Amtszeiten erlaubt. Darüber setzte sich das Gericht hinweg, indem es Abdoulaye Wade jetzt für die Wahl zuließ. Würde er gewählt, wäre dies seine dritte Amtszeit.

Angeblich konnte der 52-jährige Sänger Youssou N'Dour nicht genügend Unterschriften für seine Bewerbungszulassung sammeln. Im Senegal wird am 26. Februar gewählt. Insgesamt akzeptierte das Gericht 14 Bewerber für das Amt des Staatschefs. Bei den Ausschreitungen kam lokalen Medienberichten zufolge ein Polizist ums Leben. Demonstranten hätten Reifen angezündet und Barrikaden errichtet, berichtete die Zeitung "Le Quotidien". Die Sicherheitskräfte setzten Tränengas ein.

N'Dour ist in Europa einer der bekanntesten afrikanischen Musiker. Seinen international wohl erfolgreichsten Hit "Seven Seconds" nahm er im Sommer 1994 mit Neneh Cherry auf. N'Dour sang damals in seiner Heimatsprache Wolof. Unter anderem arbeitete er auch mit Paul Simon und Peter Gabriel zusammen. Das Magazin "Rolling Stone" kürte N'Dour zu "Afrikas berühmtesten lebenden Sänger". Im Senegal ist der Künstler schon lange ein gefeierter Star.

Bereits im November hatte der Künstler angekündigt, aus dem Musikgeschäft auszusteigen und sich auf die Politik zu konzentrieren. In den vergangen Jahren hatte er sich unter anderem im Kampf gegen Malaria engagiert. Er wollte bereits zum dritten Mal zur Präsidentschaftskanditatur antreten. Er selbst findet: "Ich habe zugehört und antworte positiv auf eure Forderung". Seine Kandidatur bezeichnete N'Dour als "patriotische Pflicht". "Es stimmt, ich habe keine höheren Studien genossen, aber die Präsidentschaft ist eine Funktion und kein Beruf", sagte der weltweit bekannte Sänger, der sich seit langem auch politisch und sozial engagiert. Er beteuerte, keine Mühen zu scheuen, um sich um sich für sein Land einzusetzen. "Mein Leben besteht zu zehn Prozent aus Inspiration und zu 90 Prozent aus Transpiration."

Wade ist seit dem Jahr 2000 Präsident des westafrikanischen Landes. Laut 2001 verabschiedeter Verfassung sind im Senegal nur zwei Amtszeiten erlaubt. Auch wurde die Länge der Präsidentschaft mehrmals geändert. Im Falle einer Wiederwahl wäre Wade für sieben Jahre an der Macht - und würde erst als 92-Jähriger in den Ruhestand gehen. Erst vor wenigen Wochen hatte der Politiker selbstbewusst erklärt: "Ich ziehe in einen Kampf ohne Gegner."

Jedoch hat Wade im eigenen Land stark an Beliebtheit eingebüßt. Vor allem kritisieren die Bürger, dass er zu viel Zeit im Ausland verbringe. Im Sommer 2009, als sein Land mit anhaltenden Überschwemmungen und Stromausfällen zu kämpfen hatte, verbrachte Wade seinen Urlaub in einer Villa in Frankreich.

Die Republik Senegal, die eine Einwohnerzahl von 12.855.155 zählt, liegt in der dürre-anfälligen Sahelzone an der Westspitze Afrikas. Zu den ungelösten Problemen Senegals zählen neben sozialen Verwerfungen die wachsende Einbeziehung in den internationalen Drogenhandel und der seit Jahrzehnten schwelende gewaltsame Konflikt in der nach Unabhängigkeit strebenden Südregion Casamance. Diese Probleme haben sich unter Wade kaum verbessert, Repressalien gegen Oppositionelle und kritischen Journalismus nahmen zu.